净水器公司Sterra指本地自来水含有细菌和藻类等有害微生物，网上广告推出引起众多争议。公用事业局指广告具有误导性，曾多次发出提醒通告，要求公司停止发布此类广告。 我国自来水向来以水质良好闻名，被厂商指有问题让一些消费者感到疑惑。经《联合早报》要求，公用局日前安排记者参观实里达下段水处理厂和卓源路的水供科技、培训及网络中心（PUB WaterHub），深入了解自来水的生产净化过程。 走进毗邻实里达下段蓄水池的水处理厂，先看到的是从蓄水池抽起的原水，也就是自来水生产的起点。原水里有砂砾、细菌和病毒等，还不能直接饮用和使用。  工作人员先在水中加入絮凝剂（coagulants）和助凝剂（coagulant-aids），前者的例子包括硫酸铝（aluminium sulphate），后者则有聚合物（polymers）等。这个步骤能把较小的颗粒状物质结合起来，形成更重、更大颗粒的絮体。 当原水再泵入澄清池时，絮体碰到斜板后就会滑落，能容易地被移除。这个阶段的水里还有肉眼看不见的微生物、原生动物（protozoa）、细菌和一些病毒等，得以超滤膜（ultrafiltration membrane）来过滤。 公用事业局水厂经理张瑞丞解释说，超滤膜的滤孔直径只有约0.02微米（micrometer），比微生物、原生动物、细菌等的体积小很多；当水透过超滤膜，微生物、原生动物和细菌等会留在超滤膜中，排出干净的水。 超滤膜运作一定时长后，工作人员会对它们进行反冲洗，把里头的废弃物清除掉，并检查滤膜是否完好无损。当局会定期更换滤膜，以确保滤水工作不出差错。 最后一个步骤是消毒。干净的水输入水箱时会加入次氯酸鈉（sodium hypochlorite），彻底去除有害的细菌和病毒，过后再添入硫酸铵（ammonium sulphate），把氯转化为氯胺（chloramines）。 净化自来水过程 需四个多小时 张瑞丞指出，自来水输送到家家户户的过程中，氯胺会持续长时间发挥消毒作用。他还透露，自原水从蓄水池抽起，到处理完毕后能输送出去，整个过程需要四个多小时。 本地处理蓄水池原水的水处理厂有五个，它们位于勿洛、策士纳道、蔡厝港、兀里及实里达下段。公用局告诉本报，多数水处理厂采用化学凝聚法，以及快速砂滤法（rapid sand filtration）或膜过滤法，来去除原水里的悬浮颗粒物。 针对近期的Sterra广告事件，公用局指出，这些年来也有其他业者在社交媒体平台做宣传，对本地自来水及水管网络做出不实的陈述。 这些公司大多销售同水相关的产品，例如用于浴室、厨房及水槽水龙头的过滤器滤芯及过滤设备。它们的宣传材料基本上用了褐色锈水的照片或影片，指自来水不干净，可能被老旧的水管给污染。 本地滤水器公司AOX的总裁陈志雄向本报演示一些业内人士惯用的手法，即利用简单的工具来进行电解水实验（electrolysis），将自来水中的无害矿物质瞬间变成褐色，再与无矿物质的蒸馏水进行对比，以吸引顾客购买产品。 公用局至今接获并处理了42起类似的不实陈述个案，发出通告给涉及公司，提醒它们不要对本地自来水的水质作出不实或具损害性的陈述。这些公司过后都会配合，撤下不实的陈述。 时刻监测我国水域水质 每年检测量超过50万次 除了处理原水来生产适合饮用的自来水，公用局也时刻监测我国水域的水，确保符合严格水质要求。 公用局监测化学师苏锦萍受访时透露，当局的水质化验室每年进行超过50万次检测，检测参数有超过300项，涵盖颜色、浊度、pH值、细菌、寄生虫、重金属、电导率等。 根据公用局的全面监测计划，工作人员每周从124个例常采样点抽取水样本，及每日随机从自来水用户的水龙头取得水样本。 公用事业局水质化验室每年进行超过50万次水质检测，检测参数有超过300项。（关俊威摄） 当局化验的水有来自蓄水池和大海里的、有水处理厂和海水淡化厂内正在处理的水、已进入水管网络的自来水，及住家水龙头流出的自来水。全面监测的目的在于及时发现问题，并在调查后采取应对措施。 为了减少人力与人为错误、缩短化验时间，并确保数据准确性，及保护水样本的完整性，当局于2017在化验室内启用自动化化验系统。这套系统能检测多两三倍的水样本，且可全天候运作，提高生产力。 此外，蓄水池和水道里也安装在线监测分析器系统，以测量各种物理、化学及生物参数；水管网络里也安装水质监测传感器。 公用局还于2016年启用流动化验室，来缩短应对水质事故的反应时间。工作人员能够在事发现场进行检测，尽快搜集资料，不必等水样本被送到化验室。流动化验室能在当局收到反馈和投诉后，于一两小时内出动。 公用事业局的流动化验室于2016年启用，让工作人员能在出现水质事故的现场进行检测，尽快搜集资料。（关俊威摄） 据公用局透露，公众最常投诉的是自来水有颜色，并不透明。这种情况可能是基本维护工作导致的，例如清洗水箱、冲洗大楼水管及测试消防栓等。 自来水流动得慢或长时间没流动，或导致水中天然矿物久而久之沉淀在水管底部。当展开上述维护工作时，可能使水管中的矿物悬浮起来。若长时间没使用自来水，用户可拧开水龙头，让水先冲刷出水管。 自来水有异味也是当局偶尔会接到的投诉，这类事故的原因有很多种。比如油漆工人在粉刷组屋外墙，把没用完的油漆放置在水箱附近，导致自来水染有油漆味。 2020年7月，马来西亚柔佛南部多个地区的自来水被指有香兰叶味，本地过后也出现类似反馈。公用局的调查发现，自来水含有微量的有机化合物四氢呋喃（tetrahydrofuran），是香味的来源。微量的四氢呋喃对身体无害，水仍可安全使用。 延伸阅读 本地电器品牌Sterra广告营销手法引争议 城市披蓝装 世界水日提醒人们惜水如金 当局过后暂停部分来自柔佛的水供，并进一步调查，与马国当局合作解决问题。 去年漏水事故 降低至4.5起 公用事业局数据显示，1990年代的每100公里水管每年发生约20起漏水事故，这个数字去年降低至只有4.5起。 公用局负责维护的自来水管道总长6000公里，若沿着新加坡本岛的海岸线来铺设，能绕大约31圈。这个水管网络日渐扩大，像是为了应付市区不断上升的自来水供应需求，当局于2022年在市区铺设了多22公里的水管。包括比达达利和登加在内的新市镇，也需要铺设水管网络。 公用局从水管的设计到选材等都严格把控，必须满足本地和国际的标准。 公用局供水网络署高级工程师沈丹倩指出，当局一直在寻找材料更好的水管。比如从1986年起，采用球墨铸铁管（ductile iron pipe），因为它有更好的抗腐蚀性和拉伸强度；从2010年起，水管的外层还须加上聚氨酯（polyurethane）涂层，提升抗腐蚀性防护，延长水管的使用寿命。 工作人员派出闭路电视系统检测机器人进入水管网络内彻底检查，以确保新铺设的水管质量达标。（公用事业局提供） 铺设水管也是一门学问。工作人员得派出闭路电视系统（CCTV）检测机器人进入水管网络内彻底检查，确保水管质量完全达标。他们过后还须对水管进行消毒，及展开压强测试等。 沈丹倩说：“一些人会担心水管破裂时，周围的泥水会渗入水管内，进而影响水质。这种情况其实不会发生，因为水管内的压强非常高，一旦水管破裂，自来水会从水管往外漏，而泥水无法渗进水管里。” 自来水水管大部分铺设在地底下，经年累月后难免会有细微的裂缝出现。如果漏出的水不流到地面，水管破裂的情况是很难被发现的。公用局为此采用声波探测仪器来分析音频和声波，探测细微的漏水情况。 这么一来，公用局就不必等到水管爆裂才来补救情况，而能在漏水情况还不严重时就修补水管。 每年置换40公里水管 公用事业局也定期对水管进行风险评估，尤其那些50年以上的老旧的，或经常漏水的水管，必要时会展开大规模的更换工程。 自2016年起，公用局已置换约300公里长的水管。当局的目标是每年置换40公里长的水管。 沈丹倩说：“我们看的不只是水管的年龄，还有其他考虑因素，例如水管的制造材料、漏水记录，甚至是测量水管壁仍有多厚，然后根据这些信息来做出完整的风险评估，针对高风险的水管进行置换。这个做法让我们省下人力物力，能更好地安排资源运用。” 公用事业局从2016年至今，已置换约300公里长的水管。（公用事业局提供） 要确保自来水供应不出问题，及水质维持在高标准，不能单靠公用局本身的努力，也需要市镇理事会和私人公寓管理人员等的配合。 沈丹倩以大楼都有的高空水箱为例，它们每年都得管理人员安排合格及经注册的水管工来维护、清理及消毒。 公用局会进行抽样检查，一旦发现水箱的维护工作没达标，就会展开调查来确定责任方。如果是水管工没按照公用局的标准来维护水箱，导致水质出问题，公用局就会采取必要的惩处行动；若情况严重，水管工的执照可能被吊销。 专家：采用多重处理法提升水质 专家指出本地水源容易受污染，但政府在水处理科技和监测系统方面作出投资，使自来水的水质非常高，能够安全饮用。 南洋理工大学水源技术科讲座教授尚德教授（Shane Snyder）受访时说，来自海上油槽船及岸边炼油厂和工厂的油污及化学物可能被排入海内，从国外进口的原水也可能在外地受到化学品泄漏和垃圾污染，雨水也会把空气中的污染物运输到地面，过后进入蓄水池中。 公用事业局进行全面监测，每周从124个例常采样点抽取水样本，及每日随机从自来水用户的水龙头取得水样本，确保本地的水质符合严格要求。（关俊威摄） 气候变化也会影响水质和水处理的方式，因为太多雨水会增加流入蓄水池和大海的城市径流水（urban runoff），可能加重对原水的污染。经过精密设计的水处理系统，能在水质参数出现一定变化的情况下继续运作，但每套系统能承受的变化有其限制。 “新加坡明智地投资于多重处理法的屏障手段，利用先进科技以及由最先进传感器、分析方法和人体细胞生物测定（human cell bioassays）组成的全面监测系统。” 尚德指出，所谓多重处理法的屏障手段，即是把不同处理程序结合起来，能更好地应对水质变化和提升自来水的安全性。 他也强调本地自来水经过多阶段处理，当中采用包括陶瓷膜（ceramic membrane）在内的一些最先进程序，因此能安全饮用。自来水除了按照所有本地条例和世界卫生组织准则进行广泛检测，当局还进一步针对新出现的污染物做检测，以及研究运用人体细胞生物测定，加强水质保证。 滤水器公司AOX总裁陈志雄也说，本地自来水的水质非常好，能够直接饮用。他引用本身的经验，指出许多地方的自来水不适合直接饮用，而一些地方的自来水的含氯度太高，非常难喝。 |
